נתניה של פעם: קריית נורדאו, מעיר גנים לשכונה

בקיץ 1919 החליט הוועד הפועל הציוני להקים בארץ ישראל עיר גנים על שמו של מקס נורדאו. הקרן הקיימת החלה לאסוף כסף, אבל ההחלטה נדחתה. בתחילת 1924 פרסם מנחם אוסישקין מודעה שקראה לתרום, כי נאספו רק 22,000 מתוך 50,000 שנדרשו.

ב-1947 החל האדריכל אלכסנדר קליין לתכנן עיר גנים באזור ואדי פאליק, על שטח של 6000 דונם ועבור 40,000-50,000 נפש. אגף התכנון התנגד לתוכנית. ועדה של משרד הפנים החליטה לספח את השטח לנתניה, למרות התנגדות הקרן הקיימת, בנימוק שאין מקום לשתי ערים נפרדות ושכנות. הקמת הקריה התעכבה גם בגלל שטחי אש של צה"ל באזור.

עוד בנושאמתנ"סים וחוגים בנתניה: איפה פונים ואיך מוצאים חוג

באפריל 1957 החלה חברת "דיור לעולה" להקים את השכונה, והציבה בה 400 צריפי בטונדות. בשנת 1958 חיברה עיריית נתניה אותה לרשת החשמל. ב-1962 הורחבה השכונה בכ-600 יחידות דיור, ואזור התעשייה של נתניה הוקם לצידה.

בתחילת שנות ה-70 פעלה החברה לפיתוח קריית נורדאו להקמת 10,000 יחידות דיור. לשם כך הוחלט להקים את מחלף פולג, במימון משותף של החברה, העירייה ומע"ץ. חלק מהקריה נבנה בשטח מחנה דורה, שבו פעל בה"ד 3 עד שלהי שנות הששים.

היום השכונה נמצאת בדרום נתניה, צפונית מזרחית לרמת פולג, סמוך לגבעת האירוסים. בין מוסדות החינוך בה בית הספר היסודי צליל, בית הספר אורות רש"י והחטיבות-תיכונים אלדד ואורט גוטמן. בשכונה פועלים גם קן של הנוער העובד והלומד, סניפים של בני עקיבא ושל תנועת אריאל, מתנ"ס ומועדוני נוער.

בשנות ה-70 התגוררו חברי להקת גן עדן בצריף בשכונה, והבמאי אורי ברבש תיעד אותם בסרטו "גן עדן" מ-1977. חברי ההרכב קפה שחור חזק גדלו בשכונה. מאז 2010 מקיים הגרעין החינוכי בשכונה אירועי תרבות מעת לעת.